土木インフラは、「つくる時代」「つかう時代」から、「もたせる時代」へ、今後はさらに「なくす時代」へ。

とても重要な観点、水ジャーナリスト・アクアコミュニケーターの橋本淳司さんのメルマガから、許可をいただき、ご紹介します。

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5月21日、国土交通省は、土木インフラ（道路、橋りょう、水道、下水道等）の寿命を延ばすための行動計画を発表しました。

土木インフラは、「つくる時代」「つかう時代」を経て、「もたせる時代」になりました。今後はさらに「なくす時代」をむかえるでしょう。

日本の土木インフラは、東京オリンピック（1964年）を中心とした高度経済成長期に集中的に整備されました。それから40～50年が経過しています。

2度目の東京オリンピックを6年後にひかえ、本来であれば「更新」といって新たにつくり直したいところですが、そう簡単にはいきません。

財布のなかにお金がありません。借金はたくさんあります。人口も減っていきます。高度経済成長期とは明らかに状況が違います。

かといって放っておけば、笹子トンネル事故のような死傷事故が発生します。

そこでマネジメントが必要になっています。

人間と似ています。

子どもから成人にかけてどんどん大きくなる時代。

育んだ頭と体をつかってバリバリと働く時代。

そうした時代を経て、成熟期をむかえ、定期的な検診をしながら、健康的な生活をめざす時代へと突入しているのです。

さらに言えば、今後は衰退期をむかえます。

延命治療を続けるのか、もうこの当たりで天寿を全うするのか、という厳粛な判断も必要になるでしょう。

現在考えられているマネジメントは基本的に２つあります。

１つは調査です。インフラの現状と保有性能を把握し、将来を予測すること。もうだめなのか、まだ使えるのか、使えるとしたらどこをどう補修すれば、あと何年くらい使えるようになるのかなどを考えます。

もう１つは、調査に基づき、維持管理・補修・更新を行うことです。もちろんここに、「もう維持しない」という重要な決断も入るでしょう。

水道を例に、具体的な話をしていこうと思います。

水道管破裂事故は毎年約1000件、陥没事故は毎年約5000件発生しています。

全国の水道管約61万kmの内、法定耐用年数（40年）を過ぎた管路は約3.8万km。地球1周分に相当しますが、今後はさらに増えていきます。費用は管路1キロにつき1億～2億円かかり、多くの自治体は頭を抱えています。

そこで多くの自治体は、水道管の延命化に取り組みはじめました。

財政事情から正規の耐用年数で更新できないので、水道管の内部に保護膜を張るなどして鉄さびの進行を抑え、20～30年長持ちさせます。

これについては現在さまざまな技術が開発されつつあります。

一例をあげると、音波やロボットを使用した調査、ＳＰＲ工法による管路再生などがあります。

ＳＰＲ工法は、下水道や農業用水、工業用・排水など、老朽化した様々な管路を非開削で再生します。老朽化した既設管の内側に、硬質塩化ビニル製のプロファイルによる管路を形成し、その隙間に裏込め材を注入します。どんな形状の断面でも穴を掘らずに、かつ水を流しながら施工できるため、交通や市民生活に対する影響が少なく、また、工期・工事費とも穴を掘ったときと比べ、大幅に削減できます。

こうした調査技術、維持管理・補修・更新技術ともに、研究開発の途上です。性能の向上や低価格が求められているので、今後、産学官が連携して実施していかなくてはなりません。

もっともむずかしいのは決断でしょう。人口減少社会を真正面からとらえて、「どのインフラを残し、どのインフラを残さないのか」という判断をしなくてはなりません。

ときおり高度経済成長の夢を追い続ける人がいますが、それでは成長期ならではのもの。少子高齢化・人口減少、過疎化の進展、エネルギー問題などの課題を抱え、成熟期を生きる私たちには、別の判断が必要です。

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「もたせる」取り組みには反対する人はいないでしょうから、財政・技術面が整えば何とかなるでしょうけど、「なくす」という話になってくると、多くの人が「総論賛成、各論反対」となりがちです。（減らす必要はわかるけど、うちのところは残してね、と）

前に富山の森市長にインタビューをさせていただいたときも、施設を統合・廃止していくファシリティ・マネジメントの重要性と難しさのお話がありました。思い切ったリーダーシップで進める一方、社会的受容性（みなが受け入れる）をどうやって形成していくかも重要ですよね。

「減らすプロセス」「なくす技術」がこれからの日本の切り札になってくるのかもしれません。人口減少・高齢化であとを追う他国にも提供できるでしょう。